JAKARTA, LIRANEWS.COM | Sembilan keluarga menggugat sebuah perusahaan pertanian yang berbasis di California setelah FDA menemukan lebih dari 80 kasus infeksi E. coli yang serius.
Wabah E. coli yang dikaitkan dengan selada romaine menyebar ke 15 negara bagian Amerika Serikat, dalam empat bulan terakhir menyebabkan puluhan orang sakit dan satu orang meninggal. Akan tetapi, menurut laporan internal dari Badan Pengawas Obat dan Makanan, masyarakat umum tidak diberi tahu tentang makanan yang terkontaminasi tersebut.
Menurut laporan baru dari People mengutip NBC News, yang diterbitkan pada hari Kamis, 17 April, Badan Pengawas Obat dan Makanan atau Food and Drug Administration (FDA) tidak mempublikasikan informasi tentang wabah dan infeksi E. coli, meskipun telah dilakukan penyelidikan selama berbulan-bulan.
Media tersebut melaporkan bahwa wabah tersebut dimulai di St. Louis County di Missouri pada awal November 2024 dan FDA secara resmi menutup penyelidikannya pada bulan Februari, tanpa mengungkapkan apa yang telah terjadi atau membagikan perusahaan mana yang telah memproduksi selada yang terinfeksi.
Laporan internal FDA yang diperoleh oleh outlet tersebut mengatakan bahwa FDA tidak menyebutkan nama perusahaan karena tidak ada selada yang terinfeksi saat penyelidik mengetahui asal E. coli. Laporan tersebut juga mencatat bahwa ada satu kematian, tetapi tidak membagikan informasi tentangnya.
“Tidak ada komunikasi publik terkait wabah ini,” tulis FDA dalam laporannya.
Menurut NBC, FDA tidak diharuskan untuk membagikan informasi tentang semua penyakit bawaan makanan yang diselidikinya — jika ada alasan untuk tidak membagikannya, jika lembaga tersebut masih bekerja sama dengan perusahaan yang bertanggung jawab untuk mengendalikan wabah atau jika penyebabnya masih belum diketahui.
Bakteri yang Dapat Menyebabkan Infeksi
Menurut Cleveland Clinic, E. coli adalah sekelompok bakteri yang dapat menyebabkan infeksi di usus, saluran kemih, dan bagian tubuh lainnya. Meskipun sebagian besar tidak berbahaya, beberapa jenis bakteri ini disertai efek samping berupa diare encer, muntah, dan demam.
Dr. Amanda Brzozowski, seorang ahli epidemiologi senior di St. Louis County, adalah orang pertama yang menemukan beberapa kasus bakteri E. coli yang berbahaya di rumah sakit daerah tersebut pada awal November.
Menurut spesialis kesehatan masyarakat, beberapa siswa sekolah menengah yang tinggal di daerah yang sama telah tertular infeksi tersebut — dan mengalami efek samping yang parah.
“Itu benar-benar menakutkan,” kata Brzozowski kepada NBC News. “Situasi seperti ini belum pernah kami lihat sebelumnya.”
Departemen Kesehatan Masyarakat St. Louis County akhirnya menetapkan bahwa setidaknya ditemukan 115 kasus yang dikonfirmasi atau diduga infeksi E. coli — bagian dari strain yang sangat berbahaya yang disebut E. coli 0157:H7 — terkait dengan makanan yang disajikan oleh perusahaan katering lokal.
Produk dari Taylor Farms
Sembilan tuntutan hukum total sekarang menuduh bahwa para korban terinfeksi oleh produk dari Taylor Farms, sebuah perusahaan yang berbasis di California yang berfungsi sebagai salah satu produsen salad dan sayuran segar terbesar di negara itu.
Dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada NBC, Taylor Farms membantah bahwa produknya terkait dengan wabah E. coli.
“Kami tidak percaya Taylor Farms adalah sumber wabah E. coli baru-baru ini, berdasarkan informasi yang dikumpulkan selama investigasi pihak ketiga yang menyeluruh dan kontrol keamanan pangan yang kuat,” kata perusahaan itu.
Pada bulan Januari, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit secara resmi mengatakan bahwa wabah telah berakhir, menurut NBC, dan penyelidikan diubah dari aktif menjadi ditutup pada bulan Februari. Rincian lengkap tentang wabah tersebut keluar setelah pengacara meminta catatan publik saat gugatan diajukan.
FDA membantah bahwa tanggapannya terhadap wabah ini tidak biasa, menurut NBC.
“FDA menyebutkan nama perusahaan ketika ada cukup bukti yang menghubungkan wabah dengan perusahaan dan ada saran yang dapat ditindaklanjuti bagi konsumen, selama penamaan perusahaan tidak dilarang secara hukum,” kata seorang juru bicara kepada outlet tersebut dalam sebuah pernyataan. “Pada saat penyelidik telah mengonfirmasi kemungkinan sumbernya, wabah telah berakhir dan tidak ada saran yang dapat ditindaklanjuti bagi konsumen.”
