JAKARTA, LIRANEWS.COM | Pada tahun 1945, seorang pangeran India mengirimkan dua orang wanita ke sebuah biara di Prancis untuk menemukan putrinya yang masih kecil dan membawanya.
Perang Dunia Kedua baru saja berakhir dan Syed Sajid Hussain Ali, Raja Negara bagian kerajaan India utara, Kotwara, sibuk berkampanye dengan Partai Kongres untuk kemerdekaan India.
Namun, setelah pendudukan Nazi Jerman di Prancis berakhir, ia bermaksud membawa putrinya yang belum pernah ia temui ke India.
Kenize Mourad lahir di Prancis pada 11 November 1939 dari seorang putri Ottoman, cucu perempuan Sultan Murad V yang diasingkan.
Kurang dari dua tahun kemudian, ibunya meninggal dan Mourad diasuh di sebuah biara.
Dia tidak berhasil sampai ke India pada tahun 1945. Para biarawati yang besarnya merasa ngeri membayangkan gadis itu dibesarkan oleh seorang pangeran Muslim dan menyembunyikannya.
Anak itu yang mungkin dibesarkan di istana pangeran India, malah dibesarkan di Prancis.
“Jadi, hidup saya sudah ditentukan sebelumnya oleh rasisme,” Kenize Mourad memberi tahu saya 80 tahun kemudian di Paris.
“Para biarawati bersembunyiku karena mereka sama sekali tidak mau menyerahkan gadis kecil yang baik ini kepada seorang ayah Muslim. Hanya itu.
“Muslim bagi mereka berarti setan.”
Legiun Kehormatan
Sekarang berusia 85 tahun, Mourad seorang putri sejak lahir adalah seorang penulis terkemuka dengan beberapa buku atas namanya dan pernah menjadi novelis glamor yang menonjol di kalangan sastra Prancis.
Minggu ini ia menerima penghargaan paling bergengsi di Negara tersebut, Legion d’Honneur, sebagai pengakuan atas karya tulisnya.
Itu adalah prestasi yang luar biasa, tetapi selama percakapan, Mourad mengungkapkan bahwa ia sangat tidak senang dengan Prancis.
Terlebih lagi, ia menjelaskan, ia berada di Paris hanya untuk sementara waktu, dan sekarang menganggap Turki sebagai rumahnya.
Selama bertahun-tahun, ia secara efektif telah menjadi persona non grata di media Prancis. Sementara di masa lalu, novel-novel terlarisnya membuatnya sering diliput surat kabar dan tampil di televisi, buku terbarunya hampir sepenuhnya diboikot oleh pers.
Alasannya? Berbicara terbuka tentang Palestina.
“Saya seorang idealis,” kata Mourad kepada saya. “Saya berjuang untuk Palestina, dan saya telah membayarnya dengan mahal di Prancis.”
Sang bangsawan telah banyak menulis tentang perjuangan Palestina melawan perampasan dan pendudukan, dan ia menggambarkan pengalaman hidup sendiri yang mempengaruhi dan mengumumkan minatnya pada isu-isu tersebut.
“Saya mengalami ketidakadilan, kesepian, dan kemiskinan saat saya masih muda,” kenangnya.
“Saya pikir seluruh hidup saya bersemangat untuk berjuang dengan menulis untuk orang-orang yang dirampas dan untuk kaum minoritas.
“Aspek penting lainnya adalah menjelaskan negara asal saya, Turki dan India, kepada negara asal saya.”
Ottoman dan India
Novel pertama Mourad, Regards from the Dead Princess , diterbitkan pada tahun 1987 dan langsung menjadi hit besar di Prancis.
Sebuah karya yang sangat pribadi, berdasarkan penelitian selama empat tahun dan menceritakan kisah tragis ibunya, Putri Selma, cucu Sultan Murad.
Putri tersebut diasingkan dari Istanbul bersama seluruh keluarga kekuasaan Ottoman setelah kekuasaan tersebut jatuh dan kekhalifahan dihapuskan oleh Republik Turki yang masih muda pada tahun 1924.
Sejarah keluarga Mourad membuat saya terpesona karena rangkum dengan topik yang saya selidiki dan tulis selama lebih dari setahun: persahabatan antara khalifah Ottoman terakhir yang digulingkan, Abdulmecid II, dan nizam ketujuh Hyderabad, seorang pangeran miliarder India.
Sebagai salah satu orang terkaya di dunia, nizam memerintah Negara Kerajaan seukuran Italia di India dan setelah kekhalifahan dihapuskan, ia mendukung Abdulmecid secara finansial.
Dibantu oleh hal itu perlindungan, mantan khalifah pindah bersama keluarganya ke sebuah vila tepi laut di French Riviera.
Pada tahun 1931, putri Abdulmecid, Putri Durrushehvar, menikah dengan pewaris takhta nizam, Pangeran Azam Jah.
Ia pergi untuk tinggal di Hyderabad bersama sepupunya, Putri Niloufer, yang telah menikah dengan putra bungsu Nizam, Pangeran Moazzam Jah.
Pernikahan ini dimediasi oleh Maulana Shaukat Ali, seorang legenda kampanye kemerdekaan awal India dan mantan pemimpin Gerakan Khilafah, yang telah berkampanye atas nama Ottoman setelah Perang Dunia Pertama.
Aliansi luar biasa antara Dinasti Ottoman dan Asaf Jahi pada tahun 1931 ini mewakili penyatuan dua dinasti Islam besar, di barat dan timur dunia Islam.
Putri Durrushehvar melahirkan seorang putra, Pangeran Mukarram Jah, pada tahun 1933.
Ketika Inggris meninggalkan India pada tahun 1947, nizam menginginkan Hyderabad menjadi Negara merdeka, dan jika itu terjadi, maka Mukarram Jah akan berada pada posisi yang tepat untuk
mengklaim gelar khalifah ketika ia menjadi nizam.
Bagaimanapun, hanya sedikit Muslim yang dapat mengklaim sebagai cucu dari khalifah Ottoman dan orang terkaya di dunia.
Dalam penelitian saya, saya menemukan dokumen rahasia Inggris yang mengungkapkan bahwa pihak berwenang menemukan dan menyembunyikan niat Abdulmecid untuk masa depan garis keturunannya sebelum ia meninggal di Paris pada tahun 1944.
Tetapi setelah Inggris meninggalkan benua itu tiga tahun kemudian, Uni India yang baru didirikan mencaplok Hyderabad pada tahun 1948, mengakhiri prospek tersebut dengan tegas.
Sang Putri dan Sang Raja
Saya terpesona saat membaca buku Mourad yang menyebutkan bahwa Maulana Shaukat Ali, dalang di balik pernikahan tersebut, juga mengatur pernikahan kedua orang tuanya beberapa tahun kemudian, saat menjadi politikus di Liga Muslim.
“Ibu saya berada di Beirut bersama keluarganya,” kata Mourad kepada saya. “Mereka tidak punya banyak uang dan nenek saya sedang mencari ibu saya untuk menikah dengan seorang Muslim, seorang pangeran, dan seseorang yang punya uang.
“Ada dua sumber orang-orang seperti ini: monarki Mesir dan para pangeran India. Dia menghubungi Maulana Shaukat Ali, dan dia memikirkan ayah saya.”
Syed Sajid Hussain Ali, Raja Kotwara adalah tokoh kosmopolitan yang mencintai mobil sport dan mengenyam pendidikan di Inggris.
Ia kuliah di Edinburgh, Mourad tertawa setelah memutuskan untuk tidak kuliah di Oxford karena “mahasiswa tahun pertama di sana tidak boleh punya mobil”.
Raja-terlepas dari posisi kerajaannya adalah seorang komunis dan berkampanye untuk kemerdekaan India.
“Bagi Maulana, sangat baik bagi seseorang dalam politik India untuk memiliki hubungan dengan keluarga Ottoman,” kata Mourad kepada saya.
Putri Selma pergi ke Lucknow di India utara pada tahun 1937 untuk menikah. “Ayah saya tidak religius, dia sangat progresif”.
“Tetapi karena berada di India, istrinya harus mematuhi semua adat istiadat – dan ibu saya tidak tahan.”
Ketika hamil pada tahun 1939, Selma pergi ke Paris hanya ditemani seorang kasim untuk melahirkan bayinya.
Dia terdampar di sana ketika perang dimulai, dan Mourad lahir pada tanggal 11 November tahun itu.
Dua tahun kemudian, Selma meninggal di Paris karena sepsis, hanya tiga tahun sebelum kepala keluarga Ottoman, Khalifah Abdulmecid, juga meninggal di ibu kota Prancis.
Kehidupan yang Menarik
Mourad dibesarkan di sebuah biara menjadi seorang Kristen. Sebagai seorang wanita muda, dia menemukan Islam dan akhirnya mengunjungi India ketika dia berusia 21 tahun, bertemu ayahnya untuk pertama kalinya.
Dia menganggap Lucknow sangat kosmopolitan: “Kota itu penuh dengan orang-orang yang menarik. Sahabat-sahabat terbaik ayah saya adalah orang Hindu. Muslim dan Hindu pergi ke upacara satu sama lain, dan berbaur bukanlah masalah.”
Saya bertanya bagaimana dia mengenang masa kecilnya.
“Saya tidak sakit hati. Saya menjalani hidup yang menarik,” kenangnya.
“Namun, sangat sulit untuk mengatasi semua ini. Saya menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam depresi untuk mencoba menemukan jati diri saya. Untungnya, saya terpaksa bekerja – hanya untuk makan.”
Kapan pertama kali ia bertemu dengan anggota keluarga kerajaan Ottoman lainnya?
“Saya adalah seorang mahasiswa di Sorbonne,” kenang Mourad. “Bibi Niloufer memanggilku untuk minum teh”.
Putri Niloufer telah menikah dengan putra kedua nizam, Pangeran Moazzam Jah, tetapi ia menceraikannya setelah Hyderabad jatuh dan tinggal di Paris.
Niloufer memperkenalkan Mourad kepada salah seorang sepupu jauhnya, “seorang pria India muda dan gemuk,” kenangnya dengan penuh kasih sayang.
Ia adalah Pangeran Muffakham Jah, putra kedua Putri Durrushehvar dan cucu dari nizam dan khalifah terakhir. Anggota keluarga menemukan Keramet.
“Ia sangat baik dan kami mencengangkan. Ia mengajak saya makan siang keesokan harinya, jadi kami makan siang bersama. Kami membicarakan apa yang ingin saya lakukan – saat itu saya ingin menjadi dokter medis.”
Beberapa hari kemudian, Niloufer meneleponnya. “Ia berkata kepada saya, ‘Keramet bertanya apakah ia boleh berharap’,” Mourad tertawa. “Saya bilang, ‘berharap untuk apa?’ Dia bilang, ‘Jangan konyol, untuk tanganmu!’”
Mourad terkejut: “Saya tidak mengerti budayanya. Saya belum pernah ke timur. Bagaimana mungkin pria ini bertanya kepada orang lain apakah dia bisa menikah dengan saya dan tidak bertanya kepada saya?”
Dia menolak lamaran itu, yang menurutnya membuat Putri Durrushehvar kesal.
“Dia sangat marah karena gadis kecil ini berani menolak putranya sehingga ketika kami bertemu, yang biasanya di pemakaman, dia bahkan tidak melihat saya,” kata Mourad, menambahkan bahwa “Keramet adalah orang yang baik.”
Pertemuan dengan CIA
Mourad akhirnya menjadi jurnalis dan melaporkan untuk Nouvel Observateur yang berhaluan kiri, media di Paris yang dikenal sebagai Le Nouvel Obs.
Hal ini menyebabkan salah satu episode paling menarik dalam hidupnya: upaya CIA untuk mengubahnya menjadi mata-mata.
Dalam beberapa bulan yang lalu, serangkaian artikel di media Turki secara tidak akurat mengklaim bahwa Mourad bekerja sebagai agen CIA pada tahun 1970-an.
Mereka bermula dari kesalahan penafsiran atas pengungkapan dalam investigasi Sunday Times baru-baru ini.
Memo rahasia CIA yang mengungkap adanya upaya untuk merekrutnya sebagai aset di Paris pada musim gugur 1973 untuk memata-matai diplomat China “dan target-target di dekat timur”.
Memo tersebut mengungkapkan bahwa Mourad awalnya menerima tawaran tersebut tetapi segera menarik kembali keputusannya.
“Ide itu tampak menarik,” tulisnya kepada petugas kasusnya. “Tetapi saya akhirnya menyadari bahwa itu sangat bertentangan dengan perasaan saya… Itu akan menjadi pergumulan terus-menerus dalam pikiran saya.”
Apa yang sebenarnya terjadi?
Mourad mengatakan bahwa dia adalah seorang jurnalis “ultra-kiri” ketika CIA mendekatinya.
“Kami sangat anti-Amerika karena Vietnam, karena Kuba. Che Guevara adalah pahlawan kami.”
Dia berjuang agar artikelnya diterbitkan, sebagian karena editor mengeluh bahwa dia tidak menyajikan sudut pandang Amerika.
Dan pacarnya saat itu tidak seperti yang terlihat.
“Pacar Inggris saya, yang saya kira adalah seorang jurnalis, mengatakan kepada saya bahwa dia dapat menghubungkan saya dengan seseorang di kedutaan Amerika,” kata Mourad kepada saya.
Dia setuju dan mereka makan siang dengan seorang “pria, yang seperti paman tua dan sangat baik”.
Diplomat itu mengundangnya untuk minum kopi pada minggu berikutnya, dan mereka berbicara lebih lanjut.
Namun, saat dia mengajaknya bertemu untuk ketiga kalinya, Mourad mulai curiga.
“Saya bertanya kepada pacar saya apakah dia bisa menjadi dinas rahasia. Dia tersenyum dan berkata ‘tidak’; bahwa saya harus berbicara dengannya. Saya pergi menemuinya untuk minum kopi lagi. Kali ini saya waspada, tetapi saya tidak percaya bahwa CIA mencoba merekrut jurnalis sayap kiri.”
Seperti yang segera disadarinya, itulah yang sebenarnya terjadi. Diplomat itu mengungkapkan bahwa dia diam-diam bekerja untuk CIA dan meminta untuk bergabung dengan badan tersebut.
“Saat dia berbicara,” kenang Mourad, “Saya membayangkan sebuah artikel fantastis tentang bagaimana CIA mencoba merekrut seorang jurnalis sayap kiri.”
Dia berpura-pura menerima tawaran itu, berencana untuk mengikuti proses dan kemudian menulis cerita sensasional tentangnya.
“Saya pikir ini akan membuat editor saya terkesan – saya ambisius, mungkin ceroboh.”
Dia berhenti sejenak dan mempertimbangkan kembali: “Saya memang ceroboh.”
Ide itu tidak bertahan lama. Seorang teman jurnalis memberi tahu Mourad bahwa rencana itu berisiko dan CIA bisa membalas dendam.
“Saya jadi takut,” kenangnya. “Saya khawatir mereka akan mengira saya mencoba menipu mereka, jadi seminggu kemudian saya menulis kepada mereka dan mengatakan bahwa saya telah mempertimbangkan kembali. Itu mungkin kesalahan karena meninggalkan jejak, tetapi saya tidak punya keberanian untuk menghadapi pria itu.”
Dan begitulah adanya, Mourad bercanda bahwa dia tidak pernah mendengar kabarnya lagi.
Dia dirugikan oleh klaim bahwa dia bekerja untuk CIA, dan menganggapnya sebagai noda pada integritasnya.
Cerita-cerita palsu itu sangat membuat frustrasi, sambil menambahkan, karena dia selalu menjadi seorang idealis – dan memiliki karena memegang teguh prinsip-prinsip politiknya.
Diboikot Karena Palestina
Setelah menolak CIA, Mourad melanjutkan dengan meliput revolusi Iran dan perang saudara Lebanon. Namun, kesuksesannya sebenarnya datang ketika dia menjauh dari jurnalisme.
Novel debutnya tentang kehidupan ibu pada tahun 1987 membantu menjadi salah satu penulis paling sukses di Prancis.
Novel keduanya, A Garden in Badalpur, yang didasarkan pada kehidupannya sendiri dan perjuangan untuk menemukan identitasnya, juga menjadi buku terlaris.
Namun, semuanya berubah dengan buku ketiga Mourad, yang diterbitkan pada tahun 2005.
Tanah Suci Kita: Suara Konflik Palestina-Israel menandai kembalinya dia ke dunia jurnalisme dan didasarkan pada perjalanan yang dia lakukan melalui Israel dan wilayah Palestina yang didudukinya.
Buku itu berisi kumpulan bukti dari warga Palestina dan Israel, dan mendokumentasikan kejahatan dan ketidakadilan penduduk Israel.
“Buku itu berimbang,” katanya kepada saya. “Saya menggambarkan orang-orang Yahudi yang merupakan pahlawan dan membantu warga Palestina, melawan pemerintah mereka. Saya menunjukkan para pemukim yang sangat jahat.”
Setelah buku itu diterbitkan, Mourad menjadi sasaran boikot pers.
“Sebelum buku itu diterbitkan, saya selalu muncul di televisi dan buku-buku saya dimuat di semua surat kabar. Namun setelah itu semuanya berhenti, dan bahkan novel-novel saya berikutnya diboikot.”
Dia mengatakan bahwa novelnya tahun 2010, Di Kota Emas dan Perak, sebagian besar diabaikan oleh pers.
Buku tersebut menceritakan kisah Begum Hazrat Mahal – Ratu Awadh di India, yang membantu memicu pemberontakan besar-besaran anti-kolonial pada tahun 1857.
Buku tersebut masih laku keras, katanya, karena ia adalah seorang penulis yang sangat terkenal.
Namun, novel terbarunya, sebuah cerita seru geopolitik tentang Pakistan yang dirilis tahun lalu berjudul In the Land of the Pure, hampir tidak mendapat perhatian.
“Saya ingin memberikan keadilan kepada Pakistan. Ada masyarakat modern yang dinamis di sana.” Buku tersebut diulas secara luas di Pakistan, tetapi tidak diterima dengan baik di Prancis – bahkan, hampir tidak diterima sama sekali.
Mourad mengutarakannya dengan terus terang: “Tidak seorang pun tahu tentang buku itu. Bahkan banyak teman saya tidak tahu bahwa saya yang menulisnya.
“Hidup saya benar-benar terluka pada posisi saya yang memihak Palestina.”
Sekarang Tidak Ada Kebebasan Berbicara
Meskipun ia telah dianugerahi Legion d’Honneur, ia mengatakan boikot pers tetap ada. Pencarian dia secara berani membuktikan hal ini benar.
Mourad menggambarkan suasana penuh kecaman di Prancis, Merujuk pada larangan menyeluruh yang luar biasa terhadap semua kutukan pro-Palestina yang terjadi setelah serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023.
Sentimen anti-Palestina dan anti-Muslim jauh lebih buruk daripada beberapa dekade lalu, menurutnya – dan jurnalisme berada di selokan.
“Sepanjang hidup saya sebagai penulis, saya bertujuan untuk menyuarakan mereka yang tidak bersuara. Sekarang, sebagian besar jurnalis justru membacakan kata-kata dari mereka yang berkuasa.”
Lingkungan di Prancis telah menjadi begitu menyesakkan bagi Mourad sehingga ia menjadikan Turki – negara tempat ibunya diasingkan lebih dari seabad lalu – sebagai rumahnya.
“Di Prancis, ketika Anda berbicara tentang Palestina, Anda akan dikatakan sebagai teroris. Anda seorang antisemit. Itulah sebabnya saya tinggal di Turki sekarang,” katanya.
“Ada banyak masalah di Turki tetapi Turki tidak anti-Palestina, juga tidak anti-Muslim.”
Apakah dia sedih, saya bertanya, karena dia tidak lagi merasa nyaman di negara kelahirannya?
Mourad bersumpah atas apa yang terjadi di Prancis. “Ini adalah negara dengan kebebasan berbicara. Prancis membawa kebebasan berpikir ke seluruh dunia,” ujarnya.
“Sekarang tidak ada kebebasan berbicara.”
Ia terus menulis dan berbicara sepanjang lebar tentang perjuangan Palestina, terutama dalam dua tahun terakhir.
Penulis tidak berbasa-basi ketika berbicara tentang serangan Israel yang sedang berlangsung di Gaza: “Genosida yang terjadi sekarang sangat mengerikan.”
Ada yang mengatakan bahwa Mourad mengalami pasang surut yang dramatis dalam karir penulisannya. Ia telah berubah dari lembaga sastra kesayangan Prancis menjadi orang buangan yang hilang sepenuhnya.
Namun, ia masih memiliki pembaca setia, sebagian besar di Asia Selatan, tempat asal ayahnya dan tempat yang sering ia kunjungi. Di usianya yang ke-85, ia tetap menjadi komentator yang aktif dan disegani di Turki, khususnya tentang masalah Palestina.
Dan Mourad pada akhirnya teguh pada keyakinannya – dan merasa tenang dengan konsekuensinya terhadap buku-bukunya di Prancis.
“Saya tahu bahwa jika saya menulis sesuatu yang memaafkan Israel, saya akan muncul di surat kabar lagi,” kenangnya.
“Tetapi, aku tidak akan pernah melakukannya.” (MEE)
